《永北直隶厅志》记：郡城南关坡西下，周围八十里，名程海，又名黑伍海，产鱼种繁。沿海一带，树影烟环。夜间，家家烧竹燃灯，渔于海上。始则灯火数点，淡若疏星，继而火炬齐燃，明如白昼。舟或顺水奔腾，则流光急电；舟或随波荡漾，则倒影摇红。渔灯所至，程海增辉，名胜中之上乘也。程海位于永胜县中部，距县城18.5公里，湖长22公里，南北走向，平均宽4公里，最大深度36.9米，水面海拔1503米，储水量19.87亿立方米，面积77.2平方公里，为滇西仅次于洱海的第二大淡水湖，是世界上天然生长螺旋藻的三大湖泊之一。

程海，明代中期以前，湖水南流30多公里汇入金沙江，形成程河水系之后，程海湖四周村民日渐稠密。以后随着湖水的下降，程海湖成为了封闭式内陆湖泊。  程海南连期纳河谷，北临三川盆地，东西两侧青山对峙，湖水透明如镜。夏秋渔汛来临之时，可渔种类有鲤鱼、白鲦鱼、丁钩鱼、红翅鱼、鲫鱼等，年均捕鱼百万斤以上。1989年引进太湖银鱼养殖成功，年产800多吨，成为出口创汇产品。著名的程海大口鲶是餐桌上的海味珍品，鲜嫩无比；而如果能吃上春季桃花盛开时节的&quo;桃花白鲦&quo;，以及八月稻子怀穗时节的&quo;水口白鲦&quo;;，则是人生的一种福份。程海湖水清洁干净，白天，阳光投射在沉静的湖面上，把湖水染得斑驳陆离。微风荡漾，湖水泛起一圈圈涟漪，拖起无数光带，恰似一条条素绢在水面。  飘动。微风过后，平静得却又印上朵朵彩云，青山绿树、繁花奇葩的倩影倒映水中，别有情趣。从湖边远望，还可看到许多白点在水中闪烁，宛若夏夜空中点缀的繁星早上湖平如镜，水色碧绿。初阳照在湖面上，银光如锦。一排排的渔船在湖心缓缓划动，惊起的海鸥、野鸭往远处游荡着，鱼群在浅海边浮游，迎接早上的太阳。[]

程海周围的村寨，黑坞、洱崀、海腰铺、蒲米、青草湾、潘浦、河口等，居住着几千户居民，大多以捕鱼为生，俗话说：“靠山吃山、靠海吃海”。每当夏秋捕鱼季节的夜晚，渔民划着捕鱼的猪槽船，点着菜油马灯和火把至湖边、湖心捕鱼，灯光点点，犹如天际的明星，油灯和火把随着晃动的渔船闪闪烁烁、忽明忽暗。湖边周围远远近近的灯光一个接一个，一片连一片，结成了一圈璀璨的灯环，使天上星斗黯然失色。清人胡敦有诗《程海渔灯》描述：落日衔峰尽，渔灯彻夜浮。鲛珠明野岸，萤火乱晴洲。望影初疑月，鸣榔始识舟。四望含烟合，蓼花到处秋。程海湖区的气候属中亚热带类型，平均气温18.7℃，全年无霜；水质碱性，光照充足，适合鱼类，藻类生长。湖里天然生长的蓝藻(即螺旋藻)，蛋白质含量达50%以上，并含有八种人体必需的氨基酸和维生素B12、胡萝卜素等。联合国和世界食品协会称&quo;螺旋藻是21世纪人类最理想最优秀的高蛋白营养保健食品&quo;;自从1988年在程海湖畔利用湖水人工养殖螺旋藻成功，程海便成为世人瞩目的&quo;蓝色聚宝盆&quo;。

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程海不仅水产丰富、独特，自然风光也很优美。古人曾有诗云：“银海含山色，渔舟傍石峨；晚来最高处，相对发狂歌”。登舟畅游，但见水光潋滟，烟波浩渺，沿岸梯田青青，村舍柳暗花明，如诗如画。程海四季无霜，湖面水温适宜游泳，湖水纯净，有海湾、沙滩，可以戏水游泳、卧波纳凉，是天然的冬泳和娱乐之地。交通十分方便，这个美丽富饶的聚宝盆，是理想的旅游度假胜地。